故事讲述了一代有良知的粮食人的故事男主角高远和曲正平是莫逆之交三十多年后高远以新任粮食厅长的身份返乡上任不久他收到一封神秘的匿名信举报粮库实为空仓矛头直指当时已是副省长的曲正平决心彻底追查事实真相的高远遭到了来自各方面的干扰和跟踪为什么红旗粮库会出现空仓谁是神秘的举报人一道道难解的谜团砸向高远　　两位男主角高远和曲正平分别由素有警察专业户之称的李幼斌和张志忠扮演谈及这部戏时李幼斌直言:演戏不应该从事件出发而是从人物的感受出发表演不是竞技而是对角色社会问题理解的过程而一贯以硬汉形象示人的张志忠此次在天地粮人中扮演曲正平由于政见上的迥异使得他与好友高远分道扬镳成为势不两立的对手具有丰富表演经历的他将挣扎于情感和利欲之间将人物性格刻画得逼真动人　　这是一部以粮食行业为背景深切关注粮食安全及三农问题同时热情讴歌粮食人对社会的高度责任感和无私奉献精神的长篇电视连续剧　　主人公高远和曲正平方洁三人的少年时期是在三年自然灾害中度过的以粮食为纽带农民后代的高远和县委书记儿子的曲正平结下了生死之交；同样以粮食为纽带高远也和农业专家之女方洁之间产生了朦朦胧胧的感情一晃近四十年过去曲正平已是主管农业和粮食的副省长方洁也已是省粮检所高级工程师和高远离婚有七年了这天与前妻叶玟离婚后不久的曲正平正准备和方洁公开由少年友情演变而来的爱情关系时远在北京的高远以新任粮食厅长身份突然回来出现在了他们面前……故事就这样正式开始了　　其实高远回来并不仅仅是为了重拾一段感情他是一个对大饥荒年月留下深刻记忆一直做着粮食工作又视粮食如命的人这样他回来上任不久在自己的家乡河稷市发现了一座已被粮耗子倒空的空库时便决心搞一次旨在摸清家底建立健全粮食储备安全体系的四清四查工作；然而曲正平恰恰是做粮食厅长政绩卓著才升任的副省长特别是河稷粮库还是曲正平树的红旗样板库于是双方间夹杂着友情的冲突便出现了为什么会出空库和空库所得资金的去向也暂时成了一道谜　　由于常延滨省长的坚定支持粮食厅以办公室主任孙莉为代表的广大干部群众的积极拥护高远终于排除了曲正平以及河稷粮食局局长李永宝等人的阻力将全省范围的清查工作铺开了而曲正平为掩盖问题转移矛盾又执意在夏收开始时将粮食购销市场化的试点放在了河稷结果以梅子为代表的个体粮商借机搅得国营粮站差点关门不算又正好赶上一场大雨遍地都出现了上芽麦不光商品粮出现了巨大缺口由于农民早已不存粮连农民自己解决当年吃粮都成了问题了面对如此严峻的粮食安全形势高远一方面组织从外省紧急调粮一方面又开始想办法为农民解决上芽麦然而恰在此时曲正平在李永宝暗示下意识到那座空库的资金跟自己前妻有关清查进行下去会影响到自己的官位于是便矛盾地也是痛苦地趁常延滨省长出国考察之际对高远下了杀手利用上芽麦一事找借口暂停了高远的厅长职务……这个时候高远也是矛盾的他想到了愤而辞职调回北京然而面对跟自己血脉相连正一筹莫展着的农民面对有可能引发一场粮荒的形势他还是意识到了自己身上的责任于是做出了一个选择那就是将个人的名利抛之脑后在粮食厅及粮食行业的广大职工们坚定不移的支持下继续为避免一场粮荒而努力着其实这个时候不光高远许多人连梅子都做出了自己正确的人生选择包括方洁也做出了自己的情感选择从此曲正平已在她的心中没了位置　　粮食是百价之基是关乎国计民生的特殊商品高远的行为实际上代表着真正的粮食人群体对国家对社会高度负责的天职精神比方说有一位叫何顺发的基层粮站站长受李永宝的排挤打击个人命运已到了绝境都不忘自己身上的责任竟然在一个偏乡僻壤之地默默地收粮保粮支撑起了一个只有他一个人的粮站又比方说高远小时候的玩伴丁志刚转业回来进了河稷粮局后不畏李永宝的权势也在为了粮食安全无私地做出了自己的一番惊天动地之举　　可悲的是曲正平他置粮食安全的严峻形势于不顾这个时候了为了营造个人政绩又错误地在河稷搞起了果蔬代粮试点要用牺牲粮食生产来引导这个贫困省的农民们致富奔小康结果河稷很快就出现了无粮户无粮村无粮乡的所谓三无样板再结果就是不存粮的农民跑到了河稷城里抢购粮食终于引发了一场本可避免的粮荒……　　最后在高远等等人的努力下粮荒平息了在省委郝书记省府常省长的全力支持下被曲正平打断的清查工作也又一次全面铺开了曲正平似乎对自己的错误也有所认识主动就提出了引咎辞职一直利用曲正平达到自己目的的李永宝也受到应有的制裁……不过剧情似乎并没有完全结束高远当众的一番话似乎还在久久回响并引发着人们的思考:粮票粮店的取消并不意味着对我们而言吃粮已不再是问题我们在象高远那样爱惜粮食的同时全社会都应该对粮食安全以及直接对此发生着重大影响的三农问题引起高度重视当然了令人欣慰的是这个问题现在已经开始受到高度重视了…