灯红酒绿的香港“红灯区”生活着一批以出卖肉体为生的女子，其中不乏美貌善良的女性阿红的丈夫阿强为救她而落下残疾，她发誓要一辈子照顾他。阿强也努力工作，可他有个改不掉的坏毛病，就是赌博，他总幻想能赢一大笔钱，能让妻子和孩子过上好日子。为赌钱阿红与阿强经常吵架，孩子生活在惊吓和痛苦之中。 阿菲父母双亡，与妹妹阿仪相依为命，为抚养妹妹，阿菲只得出卖自己。阿仪在畸形的生活中养成了怪性格，她男孩打扮，以男孩自居，爱着同性的伙伴阿美。 阿红身为暗娼，经常受到警察的追捕。这天她又险些被抓，喜欢阿红的警长有意放过了她。警长总说要攒钱娶阿红，让她离开残疾丈夫，阿红不置可否，她心里只有丈夫和儿子。可当她回到家，两人又为赌博的事争执起来。阿强一气离开家到赌场，他又输了，没脸回家。 阿美同一个男青年走了，阿仪伤心地用碎酒瓶扎破自己的手腕。一个小报记者阿成看见了追到医院要采访她。阿仪想通过报纸让阿美回心转意，约阿美在大楼顶上见面，如果阿美不来她就跳楼。阿成想报道这有刺激性的新闻，就跟了去。结果阿美没来，阿仪要跳时阿成抱住不让跳，救了她。阿成唤醒了阿仪的女性意识，他俩相爱了。 他们要举行婚礼时，阿强也悄悄来送礼。大家正高兴时，黑帮老大带打手冲进来，阿强为救妻子和儿子被黑帮打死，阿成也不幸被打死。阿菲愤怒中打死了黑帮老大。 经过许多磨难和摧残，阿红和时菲毅然诀别这种生活，到内地办了个养鸭场，过着清贫而安静的生活。